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미국 중소기업들은 미 에너지부(DOE) EERE실(Office of Energy Efficiency and Renewable Energy)가 시행하는 SBIR(Small Business Innovation Research) 프로그램을 통해 미화 2,200 만 불에 달하는 연구기금을 지원받는다. 중소기업은 연구 1단계에서 혁신을 위한 기술적 실현 가능성을 입증하는 1단계 보조금을 받게 된다. 대부분의 1단계 지원금은 1년 이내 기간 동안 20만 불 수준이다. 9개의 EERE 기술국이 12개 분야에 걸친 109개의 과제에 기금을 지원한다. 첨단제조국(AMO, Advanced Manufacturing Office), 바이오에너지 기술국, 빌딩기술국, 연료전지기술국(FCTO, Fuel Cell Technologies Office), 지열기술국(GTO, Geothermal Technologies Office), 태양에너지기술국(SETO, Solar Energy Technologies Office), 차량기술국, 수력기술국, 풍력기술국 등 9개 기술국의 해당 분야 및 기술국 간 연계 3개 분야(AMO-FCTO, AMO-GTO, AMO-SETO) 등 총 12개 분야다. 주요지원 대상과제는 다음과 같다. • North Carolina 주 Secmation사는 제조 장비의 사이버 보안을 강화하기 위해 기존의 유선 및 새로운 무선 기술을 모두 지원하는 직관적인 인터페이스를 개발하고 있다. • Colorado 주 SusMer사는 모든 출력이 다른 제품에 적용할 수 있는 순환 플라스틱 경제를 위해 설계되어 심각한 플라스틱 오염과 엄청난 에너지 및 가치 손실을 방지하는 차세대 바이오 기반 포장 재료를 개발하고 있다. • California 주 Glint Photonics사는 반향성 나방 눈을 모방한 나노스케일 구조를 만들어 조명기구의 효율성을 높이고 눈부심을 최대 12%까지 줄이는 기술을 개발하고 있다. • New Jersey 주 GreenBlu사는 저비용 열에너지를 이용한 해수 담수화의 세계적 요구를 충족시키는 동시에 독성 소금물 배출을 없애고 귀중한 광물을 회수하기 위해 지열 기반 기술을 개발하고 있다. • Nebraska 주 FarmAfield Labs사는 태양광전 시스템과 가축 생산을 통합하는 기술을 개발하고 있다. • Virginia주 Nanosonic사와 Pennsylvania 주립대는 제조비용을 절감하기 위해 회티탄석 태양전지의 재료 구성을 연구하고 있다. • Texas 주 TexPower사는 배터리 수명을 연장하는 동시에 값비싼 수입 재료의 사용량을 줄일 수 있는 차량용 리튬 이온 베터리기술을 개발하고 있다. • Tennessee 주 Carbon Rivers LLC 사는 수명이 다한 풍력터빈 블레이드의 폐기물을 재활용하기 위한 혁신적이고 에너지 절약적인 프로세스를 개발하고 있다. • Maine 주 Ocean Renewable Power사는 False Pass사의 데이터를 사용하여 조력/에너지 저장 시스템을 연구하여 배터리와 양수발전을 포함한 마을 규모의 마이크로 전력망을 개발하고 있다. • Illinois 주 NuMat Technologies사는 수소 가스 흐름 내 불순물을 제거하기 위해 혁신적인 고효율 필터를 개발하고 있다. 중소기업은 미국 경제의 혁신을 촉진하고 일자리를 창출하는데 큰 역할을 하고 있다. SBIR 및 STTR 프로그램은 중소기업을 지원하여 연방기관의 혁신을 촉진하기 위해 미 의회가 만들었다. DOE SBIR 및 STTR(Small Business Technology Transfer) 프로그램에 대한 정보는 미 에너지부 과학실(Office of Science) SBIR 웹사이트에서 확인할 수 있다. 추가 정보는 EERE SBIR/STTR 웹사이트에서도 확인할 수 있다. |
