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태양광 청정에너지 회사인 Heliogen사는 섭씨 1,000도를 넘는 태양광집중시스템을 상업적으로 최초로 개발했다고 발표했다. Heliogen사는 이 온도라면 시멘트, 철강, 석유화학 등의 중요한 산업 공정에서 태양광이 화석연료 사용을 대체할 수 있어 온실가스 배출량을 획기적으로 줄일 수 있다. 이 연구는 California주 Lancaster에 있는 Heliogen사의 연구시설에서 이루어졌다. Heliogen사의 미션은 화석연료를 대체할 수 있도록 태양열로부터 초고온 열을 상업적으로 이용할 수 있는 세계 최초의 기술을 만들고 태양열을 연료화해 기후변화 해결책을 찾는 것이다. 핵심기술은 태양열 집중이다. 종래의 상업용 집광형 태양열시스템은 최대 섭씨 565도를 달성해 전력생산은 가능했지만 산업공정에 활용에는 불충분했다. Heliogen가 특허낸 기술의 잠재적 영향은 엄청나다. 집중된 태양열 온도가 섭씨 1,000도를 넘게되어 Heliogen은 산업공정에서 온실가스가 배출되는 화석연료를 처음으로 태양에너지로 대체할 수 있게 됐다. 예를 들어, Heliogen의 기술이 잘 활용될 수 있는 산업공정 중 하나인 시멘트 산업은 전세계 이산화탄소 배출량의 7% 이상을 차지하고 있다. Heliogen사는 섭씨 1,500도 도달을 목표로 하고 있다. 이 온도는 이산화탄소를 분쇄하고 물을 분쇄할 수 있어 수소나 syngas 같은 100% 화석연료 대체연료가 된다. Heliogen은 하나의 표적에 햇빛을 반사하기 위해 상용되는 다수의 거울에 첨단 컴퓨터 비전 소프트웨어를 활용, 초정밀 정렬기술을 적용하여 획기적인 온도를 달성할 수 있었다. |
