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영국 맨체스터 대학(The University of Manchester), 스위스 제네바 대학(University of Geneva), 스위스 로잔공과대학(EPFL)의 연구진은 당(糖, 사이클로덱스트린)으로 만들어진 새로운 항바이러스 물질이 바이러스와의 전쟁을 이기는데 도움을 줄 수 있다는 연구결과를 발표했다. 이 연구결과는 코로나 19 바이러스를 치료하는데 매우 유용하게 적용될 수 있을 것이다. 표백제와 같은 살균 물질은 접촉을 통해 바이러스를 파괴할 수 있지만 인간에게 매우 유독하므로 인체에 직접 적용할 수 없다. 당을 살균제로 만들 수 있다면 바이러스만을 파괴하고 인간에게 무해한 새로운 유형의 항바이러스 물질이 등장하게 되는 것이다. 현재, 항바이러스 약물은 바이러스 성장을 억제할 수 있지만 이러한 치료법은 바이러스가 돌연변이를 일으켜서 약물에 저항력을 가지게 할 수 있기 때문에 항상 신뢰할 수 있는 것은 아니다. 이번 연구진은 변형된 당 분자(사이클로덱스트린)를 사용하여 바이러스의 외피를 파괴할 수 있고, 그로 인해서 단순히 성장을 억제하는 것이 아니라 감염성 입자를 파괴할 수 있다는 것을 보여주었다. 이 새로운 방법은 약물 내성을 방지하는 것으로 나타났다. 이번 연구진은 새로운 항바이러스 물질로 음부 포진 바이러스를 사멸하는데 성공했다. 따라서 이 새로운 연구는 단순 포진(herpes simplex), 호흡기세포융합바이러스(respiratory syncytial virus), C형 간염, HIV, 지카(Zika) 바이러스의 치료에 도움을 줄 수 있을 것이다. 이번 연구진은 사이클로덱스트린(cyclodextrin)으로 알려진 천연 포도당 유도체를 사용해서 새로운 변형 분자를 만드는데 성공했다. 이 분자는 접촉 시에 바이러스를 끌어당겨서 파괴한다. 이것은 새로운 유형의 항바이러스제이고 이런 유형 중에서는 최초의 것이다. 인체에 해롭지 않으면서 광범위하게 바이러스 감염을 치료할 수 있는 새로운 길을 열어줄 것이다. 이 연구결과는 현재 특허 출원 중이고, 이 새로운 분자가 항바이러스제로 새롭게 탄생하기 위한 시도를 현재 진행중이다. 이 분자는 크림, 연고, 비강 스프레이 등의 방법으로 다양한 바이러스 치료에 사용할 수 있을 것이다. 이 신소재는 바이러스를 분해하기 때문에 약물 내성을 가지지 않으면서 바이러스를 치료할 수 있는 비용 효율적인 방법이 될 수 있을 것이다. |
