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중국의 투자자들이 아프리카 시장에 매우 활발하게 투자하고 있다. 물론 예상 못한 규제나 오해 문화적 충돌도 발생하고 있지만, 전반적인 분위기는 투자가 늘어나며 이러한 차이점들도 극복해 나가고자 노력하고 있다. 수년 동안 중국 기업들은 국유기업이나 사유기업을 가리지 않고 생산 설비를 옮기거나 새로운 시장을 찾아 몰려들고 있다. 자료에 따르면 현재 아프리카에는 만 개 정도의 중국 기업이 있으며 이 중 90%는 사유기업이라고 중국 국제 경제 협력 센터의 부회장인 Wei Jianguo는 말한다. 남아프리카 공화국에만 300개의 중국 기업이 있으며 약 미화 13조 규모를 금융, 전자, 통신, 자동차, 건설 엔지니어링에 투자하였다. 기존의 투자가 시행착오에 의한 것이었다면 일대일로 (Belt Road Initiative) 계획은 확실히 중국 투자자들이 아프리카로 향하게 하는데 촉진제가 되고 있다. 요하네스버그에서 열린 남아프리카 공화국-중국 기업 무역협회가 개최한 포럼에서, 일대일로 계획에 의해서 많은 주된 중국 투자자들이 아프리카에 더 투자할 계획을 펼쳐나갈 것이라고 밝혔다. 그 예로, 북경 자동차 산업은 남아프리카 공화국의 Port Elizabeth에서 자동차 조립 공장을 건설하는 것에 박차를 가하고 있는데 이는 남아프리카 공화국의 협력회사인 남아프리카공화국 산업 개발 공사와 함께 진행하고 있다. 협력회사들과의 마찰의 소식도 있지만 건설 계획은 예정대로 건설되고 운전되게 될 것이라고 북경 자동차 산업 국제 개발 담당자인 Li Xingxing은 말한다. ldquo;조립라인에 투자된 금액이 미화 4천만 불인데 중국에서 만들어서 선적할 준비가 되어 지체 없이 예정대로 운전되게 될 것입니다. rdquo;라고 Li는 말한다. 이 계획은 미화 8억 4천만 불 프로젝트로 북경 자동차 산업의 첫 해외 투자일 뿐 아니라 남아프리카 공화국에게도 수십년 동안 가장 큰 해외 투자에 해당한다. 이 지역 상공회의소의 담당자에 의하면 계획보다 5개월 늦어지면서 구매와 언어차이로 인해 소통의 어려움이 있다고 말하면서 건설 자재들이 지역에서 구매한다는 약속을 깨고 수입하고 있다고 불만을 토로하기도 한다. Li는 비록 오해가 있지만 많이 해소되었고 양측이 협조의 태도로 바뀌고 있다고 말한다. 중국의 전통 약을 제조하는 동인당 (Tong Ren Tang)이 아프리카에 진출하는데 남아프리카 공화국에 진출하기 위해서 중국전통의약 의사들의 비자와 취업증을 기다리고 있다. 남아프리카에 거주하는 수천 명의 중국인과 아프리카인들을 대상으로 하여 한약과 침을 제공하기 위해서 여러 도시에 병원을 열었는데 중국 전통의약 의사들에게 취업증이 나오지 않아 진찰과 처방이 늦어지고 있는 것이다. 중국 전통의약 의사들은 정규 교육을 받지 않고 스승 밑에서 오랜 동안 수련을 쌓아서 기술을 익히게 된다. 그러나 남아프리카 공화국의 정부 기관들은 교육 배경을 강조하기 때문에 좋은 의사들의 취업증도 거부되고 있는 것이다. 동인당은 현지인들을 고용하면서 현지 대학들과 침관련 과정을 개설하는 것도 의논 중이다. ldquo;앞으로 3년 동안 다른 아프리카 국가들에서도 병원과 약국을 개설해 나갈 것입니다. rdquo;라고 회사 관계자는 말한다. 중국 기업들이 돈을 벌기 위해서, 아프리카에 진출하고 있지만, 현지를 이해하고 아프리카인들에게 이익이 돌아가도록 하는 것만이 지속가능하게 사업을 펼쳐나가는데 있어서 중요하다는 것을 기업인들이 인식해 나가고 있다. 대부분의 중국 기업들은 인력의 90% 이상을 현지인들로 채우고, 필요한 자재의 상당한 부분을 현지에서 조달하고 있다. 남아프리카 공화국에서만도 24,000명의 현지인을 고용하고 있으며 북경 자동차 산업도 공장이 제대로 돌아가면 800명의 현지인을 고용하게 될 것이라고 한다. ldquo;아프리카에 투자하려면 현지 노동환경과 고용 정책을 철저하게 이해할 필요가 있습니다. rdquo;라고 Li는 말하면서 수년 동안 북경과 Port Elizabeth를 오가면서 경험한 교훈을 이제 투자하려고 오는 이들을 향해 전해준다. ldquo;가장 중요한 것은 중국인들이 회사를 현지화하고 현지 사정에 적응하는 것이며, 이를 위해서는 실행과 함께 마음 자세를 바꾸어야 합니다. rdquo;라고 Li는 덧붙인다. |
