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영국의 코딩연구소(IoC, Institute of Coding)는 디지털 기술격차(digital skills gap)를 줄이기 위한 이니셔티브에 2백3십만 파운드의 예산을 투입하기로 하고, 해당 사업에 대한 관련 전문가의 참여를 요청했다. 정부 지원 예산이 2천만 파운드에 달하는 코딩연구소는 펀딩 자금을 디지털 기술 접근 개선을 혁신적으로 개선시킬 수 있는 명확한 프로그램을 제시한 기관, 그리고 대학원 졸업자의 취업과 성과에 도움을 줄 수 있는 기관을 5개에서 10개 선별하여 할당 지원할 예정이다. 이른 바 미래 프로젝트 펀드(Future Project Fund)인 이 프로그램의 지원은 적어도 기존 컴퓨터 공학이나 IT 과정을 운영하는 1개 이상의 대학과 1개 이상의 업계 파트너를 포함한 지원자에게 가능하다. 아울러 그 외 교육기관, 고용주, 그리고 여타 기관들도 참여가 가능하다. 코딩연구소의 라치드 호우리치(Rachid HOurizi) 소장은 보다 높은 품질의 교육과 훈련을 받게 하는 것은 영국의 디지털 기술 부족현상을 해소하는데 매우 중요하다고 지적했다. 코딩 연구소의 새로운 자금은 학계 연구소와 업계 기관이 협력할 수 있도록 하고, 디지털 최신 기술을 습득하고 개발할 수 있는 기회, 그리고 새로운 디지털 세대의 일꾼을 양성하는데 필요한 기술역량을 배양하는데 도움이 될 것이라고 호우리치 소장은 덧붙였다. 그는 이 프로젝트가 영국 전역에 걸쳐 디지털 기술을 확산시키고 새로운 서비스를 전개하기 위해 코딩연구소가 추진하는 다양한 활동 중 가장 최근에 추진되는 것이라고 소개했다. 프로젝트를 수행하게 되는 기관은 현재 업계에서 폭넓게 대두되고 있는 기술일력 부족 현상을 해소할 혁신적인 디지털 기술 교육에 집중할 것이다. 그러기 위해서 해당 프로젝트는 학생들과 졸업생의 취업률을 높일 수 있다는 점을 보여주어야 한다. 프로젝트 계획은 또한 대학들이 업계와 협의하여 교과과정을 수립하도록 하고 있으며, 여성 학생 또는 인종적으로 소수그룹에 속하는 학생들이 디지털 기술을 적극적으로 익힐 수 있는 방안을 제시하도록 하고 있다. 코딩연구소의 산업자문그룹 의장인 쉴라 플라벨(Sheila Flavell)은 이 새로운 재원 지원 프로그램이 향후 졸업생들을 위한 고품질의 교육 기회를 제공할 수 있게 될 것이라고 말했다. 한편 영국의 기술인력 부족은 점차 심각한 이슈로 부각되고 있는데, 즉 과학 기술 공학 수학(STEM, Science, Technology, Engineering, and Mathematics)을 전공으로 하는 대학생 수가 기록적인 감소세를 보이고 있기 때문이다. 최근 발표된 연구결과에 의하면 브렉시트(Brexit)로 인해 영국 경제에 위기를 가중될 것으로 예측되었는데, 즉 영국에서 가장 필요로 하는 상위 5개의 기술로 데이터 공학, IT 보안, 시장 조사, 앱 개발, 그리고 웹 개발 등인 것으로 조사되었다. |
