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8월 7일 국제 저널《Nature Astronomy 》온라인판에는 중국 천문학자의 중요한 발견이 발표되었다. 중국과학원 국가천문대 소속의 연구 그룹이 리드하는 그룹이 LAMOST망원경(Large Sky Area Multi-Object Fiber Spectroscopy Telescope)에 의지하여 아주 특별한 천체를 발견했다 이 천체에는 리튬의 함량이 다른 천체들보다 3000배 높아서 현재 인류가 알고 있는 리튬 원소의 함량이 가장 높은 항성이다. 리튬은 빅뱅, 성간 물질 및 별을 연결하는 핵심 요소이며 우주와 별에서의 그 진화는 천문 분야에서 항상 중요한 주제였지만 현재의 천문학에서 리튬에 대한 이해에는 큰 한계가 있다. 리튬이 풍부한 슈퍼 스타는 드물지만 리튬의 기원과 진화를 밝히는 데 중요합니다. 유감스럽게도 천문학 자들은 지난 30 년 동안 발견한 수퍼스타는 아주 적은 수에 지나지 않는다. LAMOST가 완성되고 탐험 계획이 진행됨에 따라 거대한 별에 대한 스펙트럼 관측 능력은 천문기초 연구에서 점점 힘을 발휘하여 이번에 과학적 발견에도 중요한 역할을 한 것이다. 새롭게 발견된 리튬이 풍부한 별은 지구에서 약 4,500 광년 떨어진 은하계 디스크의 북쪽에 위치하며 뱀자리 방향이다. 중국 원자력 연구소와 베이징 사범 대학 (Beijing Normal Institute)과 같은 대학의 과학자들과 협력하여 국가 천문대 (National Astronomical Observatory)의 염홍량(闫宏亮) 연구원, 조강 (赵刚) 연구원 및 시건영(施建荣) 연구원은 이 이상한 별에 대한 심층 연구를 수행했다. 그들은 이 별의 리튬 원소가 미국 자동 항성 탐사 망원경 (APF)의 고해상도 스펙트럼과 중국 원자력 연구소의 최신 원자 데이터와 결합하여 별 내부의 특별한 물질 교환 과정에서 유래한 것임을 발견했다.시뮬레이션을 통해 내부 경력의 변화를 이루어내면서 이 항성의 리튬원소가 풍부한 것에 대한 합리적인 설명을 제시하였다. 이러한 발견은 인류가 천체 중에서 리튬원소에 대한 인식을 바꾸어 주었고 국제적으로 리튬함량 관측의 극한을 높여준 것이라 평가할 수 있을 것이다. 동시에 이 연구에서 이론적으로 리튬 원소의 합성과 현재 별의 진화 이론에 대해서 독특한 새로운 관점을 제시하였다. 이러한 연구 성과는 중국의 대형 과학 장치가 첨단 기초 연구에서 영향력이 큰 연구 결과를 배출한 또 하나의 예로 볼 수 있고 기초 연구에서 다학제간 협력 연구의 성공적인 예로 간주될 수 있을 것이다 |
